随着人工智能浪潮席卷加拿大乃至全球，联邦政府正在采取行动，确保普通加拿大人真正理解AI是什么、它能做什么，以及它将如何影响自己的日常生活。为此，渥太华正式推出了”国家AI素养计划”（National AI Literacy Initiative），面向全国提供免费的AI基础课程。
这项计划由联邦人工智能与数字创新部长埃文·所罗门（Evan Solomon）于9月9日在埃德蒙顿正式宣布。所罗门在启动仪式上表示，在一个充满变革与创新的时代，确保成功的最佳途径就是教育。”作为我们AI战略的第一步，我们将投资学生、投资教师，并投资全体加拿大人的教育和素养。”他强调，这一做法的核心理念是让技术”以人为本”，确保AI始终是”服务于人的技术”。
根据官方介绍，该计划将提供三条学习路径，分别面向教师、大专院校学生以及所有加拿大民众。其中，面向教师的课程将为从幼儿园到12年级（K-12）的教育工作者提供实用的培训内容和可立即用于课堂的资源，并将在今年秋季陆续发布五个额外章节，帮助教师将AI知识真正融入日常教学。
面向大专院校学生的课程则专注于帮助年轻人理解这项技术，并学会”自信且负责任地使用它”，同时在过程中建立扎实的AI基础知识和职场准备技能。这门课程约需三小时完成，提供英语和法语两个版本，参与的院校可以将其灵活嵌入自身的课程体系之中。
第三条路径名为”加拿大人的必修课”（Essentials for Canadians），将通过加拿大就业与社会发展部（ESDC）旗下就业银行（Job Bank）的国家培训查找工具，以及一批尚未公布的社区合作伙伴面向公众开放。政府表示，这门面向全民的课程将在今年年底之前上线。
为了让这项计划惠及每一个有学习意愿的加拿大人，联邦政府投入了1300万加元，并与阿尔伯塔机器智能研究所（Amii）合作开发这三门免费课程。Amii是加拿大三大国家人工智能研究所之一，与蒙特利尔的Mila和多伦多的Vector Institute齐名。今年7月，阿尔伯塔省还向该机构拨款5000万加元，用于扶持初创企业、推动AI在产业和公共服务中的应用以及劳动力培训。
按照计划，这些课程预计将覆盖多达100万名大专学生和超过5万名K-12教师。值得注意的是，课程并不设真人讲师带领，参与者可以按照自己的节奏自行完成各个学习模块，大专学生课程的设计时长约为三小时。
时间表方面，面向教师和大专学生的课程将从9月21日起率先向教育机构开放；而面向全体加拿大人的课程则将在其后、于本日历年度结束之前推出。
课程的核心目标，是赋予加拿大人评估AI生成信息的能力，学会识别偏见、虚假信息和隐私泄露等风险，并能够判断如何自信且负责任地运用这些技术。正如一份政府声明所说：”这些学习机会将让加拿大人有信心在AI真正有用的地方使用它，在该质疑的时候提出质疑，并有足够的知识就AI在自己生活中的位置做出明智的选择。”
Amii首席执行官卡姆·林克（Cam Linke）将这一国家层面的委托称为对该机构AI素养工作”深刻的认可”。他表示，这些课程将帮助加拿大人”揭开技术的神秘面纱”。所罗门部长也在讲话中直言，AI素养能赋予人们利用这些技术的实用技能，理解其风险，并自主决定AI在生活中的位置。
对于身处AI浪潮中的加拿大人而言，这项计划不仅是政府数字素养战略的一次落地，也折射出联邦层面更宏大的政策方向——此前媒体披露的联邦人工智能战略草案显示，渥太华计划在2031年前扩大AI技术的采用，并在全国范围内系统性地推进素养培训。而此次免费课程的推出，无疑是这一战略图景中面向公众的第一块、也是最具象征意义的一块拼图。